▲新冠病毒分子

　　5月3日，韓國疾控機(jī)構(gòu)（KDCA） 表示，在海外入境感染者中檢測出首例輸入型BA.2.12.1變異毒株感染病例。與此同時(shí)，新加坡近期也報(bào)告出現(xiàn)兩例奧密克戎BA.2.12.1變異株社區(qū)病例。

　　同一天，美國疾控中心（CDC）發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，BA.2.12.1毒株已占全美新冠感染新增病例的36.5%，在過去兩周內(nèi)漲幅近100%。外媒5月4日報(bào)道稱，BA.2.12.1或?qū)⒑芸烊〈鶥A.2變異毒株，在美國占據(jù)主導(dǎo)地位。不僅如此，這一“迄今為止傳播最快”的變異毒株正在掀起美國新一輪的疫情浪潮。

　　與此同時(shí)，可以逃避免疫抗體，讓人重復(fù)感染的奧密克戎新變種BA.4和BA.5正在南非肆虐，并已傳入美國。美國衛(wèi)生專家稱，“這似乎是一本永無結(jié)局的長篇小說的最新篇章”，BA.4和BA.5在南非的快速增長預(yù)示著美國未來可能出現(xiàn)的場景。而在奧密克戎家族的多種變異株肆虐全球之際，以色列一項(xiàng)最新研究指出，此前肆虐全球的德爾塔毒株也并未徹底消失，仍在“隱秘傳播”。研究人員警告說，德爾塔毒株可能會(huì)“卷土重來”。

　　▲美國各地區(qū)新增感染病例中BA.2.12.1（紅色）與BA.2（粉色）占比。圖據(jù)美國CDC

　　迄今為止最具傳染性的新冠變種

　　在美國掀起新一輪疫情浪潮

　　BA.2.12.1是奧密克戎BA.2亞型變異的一個(gè)分支，也是“迄今為止最具傳染性的新冠變異毒株”。根據(jù)美國CDC的數(shù)據(jù)，這一新變種的傳播速度比上一代BA.2快了27%，而BA.2的傳播速度又比原始的奧密克戎毒株快了30%。

　　據(jù)美媒5月3日報(bào)道，BA.2亞型3月19日前僅占全美新增感染病例的1.5%。然而，不到一個(gè)月后，在截至4月16日的一周，BA.2.12.1已占美國所有確診感染病例的19%。而在這一變種最初出現(xiàn)的美國東北部地區(qū)，其所占比例已高達(dá)新增病例的61%，增速幾乎是其他地區(qū)的兩倍。

　　隨著BA.2.12.1快速傳播，與前一周相比，美國大多數(shù)地區(qū)的病例正呈上升趨勢，華盛頓、密西西比州、佐治亞州、緬因州、夏威夷、南達(dá)科他州、內(nèi)華達(dá)州和蒙大拿州的新增感染病例增長高達(dá)50%以上。美國7天平均感染病例數(shù)已從3月底的每天2.5萬例上升至超5.6萬例，增幅超100%。

　　此外，自上周以來，每日平均住院人數(shù)也出現(xiàn)了約10%的增長。美媒稱，這些數(shù)字是不可否認(rèn)的，即使報(bào)告數(shù)據(jù)并不準(zhǔn)確，但美國的新冠新增病例和住院人數(shù)出現(xiàn)了顯著的上升趨勢。

　　報(bào)道指出，目前沒有證據(jù)表明BA.2.12.1會(huì)導(dǎo)致比原始奧密克戎毒株及其各種亞型變種更為嚴(yán)重的癥狀，但其傳播能力的提高是顯而易見的。不僅如此，根據(jù)“熱點(diǎn)”地區(qū)紐約州的最新數(shù)據(jù)顯示，自3月7日以來，全州范圍內(nèi)的新冠病毒再感染率，無論是突破性感染病例還是未接種疫苗者的再感染率，都在不斷上升，但具體原因尚不清楚。

▲美國洛杉磯國際機(jī)場航站樓，戴著口罩的乘客們匆匆走過

　　BA.4和BA.5也來了：

　　可逃避免疫抗體，讓人重復(fù)感染

　　美媒稱，根據(jù)BA.2.12.1目前的傳播速度，其可能很快將取代4周前才開始在全美占據(jù)主導(dǎo)地位的BA.2。不過，這遠(yuǎn)不是終點(diǎn)。BA.2.12.1并非科學(xué)家們正在密切關(guān)注的唯一奧密克戎新變種。上周，美國發(fā)現(xiàn)了奧密克戎兩種新亞型BA.4和BA.5變種的首批病例，并證實(shí)這兩種毒株已開始在美國傳播。

　　據(jù)紅星新聞此前報(bào)道，BA.4和BA.5分別于1月和2月在南非被發(fā)現(xiàn)。而根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)的最新數(shù)據(jù)，過去兩周，南非的新增感染病例以每周兩倍的速度猛增，使得BA.4和BA.5在南非得到了越來越多的關(guān)注。

　　“我們剛確定了BA.2.12.1，然后BA.4和BA.5又來了？這似乎是一本永無結(jié)局的長篇小說的最新篇章。”加州大學(xué)舊金山分校傳染病專家Peter Chin-Hong博士說。報(bào)道稱，BA.4和BA.5在南非的快速增長預(yù)示著加州和美國未來可能出現(xiàn)的場景。

　　目前，這兩個(gè)新變種已開始在全球傳播。美國國立衛(wèi)生研究院資助的Outbreak.info網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，BA.4序列已在15個(gè)國家及地區(qū)被報(bào)告，BA.5已在全球13個(gè)國家及地區(qū)出現(xiàn)。

　　與BA.2.12.1一樣，BA.4和BA.5同樣比上一代奧密克戎毒株更具有傳染性。不僅如此，最新的研究顯示，這兩種新變種似乎可以逃避免疫，讓人重復(fù)感染。

　　據(jù)外媒5月3日報(bào)道，一項(xiàng)5月2日發(fā)表的預(yù)印本研究指出，BA.4和BA.5可以逃避人體內(nèi)由奧密克戎毒株BA.1感染所產(chǎn)生的抗體。此外，它們還能逃避接種疫苗及突破性BA.1感染產(chǎn)生的抗體。

　　報(bào)道稱，南非近兩周的疫情，似乎也印證了這一結(jié)論。在此前BA.1掀起的疫情之中，南非有近90%的人口已具有了免疫力。Peter Chin-Hong指出，但在這樣的情況下，南非近日感染病例的激增，意味著新變種會(huì)導(dǎo)致更多的再次感染，即便是此前已感染過奧密克戎病毒的人也無法幸免。

　　南非研究人員在實(shí)驗(yàn)室中測試了人體血液中抗體使BA.4和BA.5病毒失效的能力。在未接種疫苗但最近剛從BA.1感染中康復(fù)的人身上，其抗體中和BA.4和BA.5病毒的能力下降了7倍多。而在接種過疫苗但最近出現(xiàn)BA.1突破性感染的人群中，抗體中和病毒的能力下降幅度較小，大約下降了3倍。

　　需要指出的是，世界衛(wèi)生組織將中和作用下降8倍作為失去有效保護(hù)的閾值。專家認(rèn)為，總體而言，這一發(fā)現(xiàn)不是什么好消息。即使是此前12月或1月曾感染過奧密克戎毒株的人，也可能因新的變異毒株再次感染。因此，研究人員表示，“BA.4和BA.5有可能導(dǎo)致新一波感染浪潮出現(xiàn)，接種疫苗和加強(qiáng)針至關(guān)重要”。

　　領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的非洲衛(wèi)生研究所病毒學(xué)家亞歷克斯·西加爾表示，同德爾塔和BA.2.12.1一樣，BA.4和BA.5在基因突變點(diǎn)L452發(fā)生突變。這一突變有助于新冠病毒更緊密地與人體細(xì)胞相結(jié)合，并躲避試圖阻止病毒入侵細(xì)胞的抗體，使其更具傳染性，這也是德爾塔毒株最關(guān)鍵的突變點(diǎn)位。

　　他還指出，令人費(fèi)解的是，BA.4和BA.5還在基因突變點(diǎn)L486發(fā)生了變異。而此前在這個(gè)點(diǎn)位發(fā)生變異的病毒都表現(xiàn)不佳，紛紛失敗了。“突然之間，它就成功了。所以我們不知道那是什么。”西加爾說道，“我懷疑這是一個(gè)嚴(yán)重的逃逸突變，意味著它幫助病毒躲避我們的免疫系統(tǒng)。”

▲奧密克戎家族

　　德爾塔毒株可能卷土重來？

　　以色列研究團(tuán)隊(duì)：仍在“隱秘傳播”

　　與此同時(shí)，在奧密克戎家族的多種變異株肆虐全球之際，德爾塔毒株也并未徹底消失。

　　據(jù)央視新聞5月4日報(bào)道，以色列內(nèi)蓋夫本—古里安大學(xué)當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月2日發(fā)布公報(bào)說，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，在變異新冠病毒奧密克戎毒株加速傳播之際，德爾塔毒株仍在“隱秘傳播”。研究人員警告說，德爾塔毒株可能會(huì)“卷土重來”。

　　研究人員對去年12月到今年1月期間以色列南部城市貝爾謝巴的廢水進(jìn)行了監(jiān)測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在奧密克戎毒株加速傳播之際，德爾塔毒株并沒有就此消失，而是仍在“隱秘傳播”。

　　而研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)的預(yù)測模型顯示，未來幾個(gè)月內(nèi)，奧密克戎毒株的傳播將“逐漸減弱甚至消失”，但德爾塔毒株仍將保持傳播，這可能會(huì)導(dǎo)致新一波德爾塔毒株感染潮或出現(xiàn)新的有威脅性的變異毒株。

　　迄今，世界衛(wèi)生組織已確定5種“需要關(guān)注”的新冠病毒變異毒株，分別為阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔和奧密克戎。由于前三種毒株的傳播力已顯著減弱，世衛(wèi)組織今年3月將其分類為“以前傳播的需要關(guān)注毒株”，將德爾塔和奧密克戎毒株分類為“正在傳播的需要關(guān)注毒株”。

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